Согласно Конвенции УНИДРУА о международном финансовом лизинге, к которой присоединилась Республика Беларусь (Указ Президента Республики Беларусь от 2 июля 1998 г. № 352), а также в соответствии со ст. 3 Конвенции о межгосударственном лизинге, ратифицированной Законом Республики Беларусь от 9 ноября 1999 г. № 309-З, под возвратным лизингом понимается сделка по реализации имущества его собственником по договору купли-продажи лизинговой компании для последующей передачи этого имущества в лизинг бывшему собственнику. В результате один из контрагентов такой сделки выступает сначала в качестве продавца по договору купли-продажи, а затем – в качестве лизингополучателя (по договору финансовой аренды), т.е. продавец становится лизингополучателем. Лизингодатель выполняет свои обычные функции: сначала выступает покупателем объекта лизинга, а далее передает приобретенное имущество в лизинг своему клиенту. Таким образом, операция возвратного лизинга представляет собой разновидность финансового лизинга.

Министерство экономики Республики Беларусь в своем письме от 19 февраля 2002 г. № 06-03-03/1244 «О возвратном лизинге» пояснило: Нормативные правовые акты не содержат положений, препятствующих будущему лизингополучателю выступать продавцом объекта лизинга и использовать его для предпринимательских целей на условиях возвратного лизинга.

Возвратный лизинг применяется, когда собственник имущества имеет острую потребность в денежных средствах и посредством данной формы лизинга улучшает свое финансовое состояние.