Креативная команда, инновационная идея, воодушевленные инвесторы, готовые вкладывать в проект, — и вот через полгода ваш стартап уже выкупает Facebook. Так заманчиво выглядит перспектива запуска стартапа, но на практике лишь 10% стартапов выстреливают, а другие по разным причинам проваливаются. Что стоит за реализацией идеи мечты и с какими сложностями сталкиваются стартапы на своем пути? Bel.biz встретился с двумя основателями молодых стартапов, чтобы высянить это.
Алексей Чёшев, CEO стартапа COINVEST
Фото: Глеб Соколовский
О чем стартап
Наш стартап основан на криптовалюте и блокчейне. На нашей площадке бизнесы и отдельные люди могут выставлять свои токены для привлечения дополнительных инвестиций. У нас есть два вида клиентов. Первый — эмитенты токенов, токенизированные бизнесы реального сектора экономики или криптобизнесы, которые хотят перейти на блокчейн. Второй — частные и корпоративные инвесторы, которые могут инвестировать в проекты.
Функции основной площадки сейчас выполняет telegram-бот. Наша ближайшая задача найти инвестиции для создания сайта, который станет основной площадкой, и также создать внутренние биржи, на которых можно будет обменивать фиатные деньги на криптовалюту.
С небес в блокчейн
Запуск стартапа произошел в январе этого года. До этого я 5 лет работал в авиакомпании «Белавиа» совершенно по другому профилю, но имел при этом финансовое образование за плечами. Параллельно с работой я обучался на заочном отделении БНТУ по специальности «Криптовалюты и деривативы», и в ноябре 2019 года получил диплом. Также я участвовал в хакатонах Imaguru и непрерывно обучался самостоятельно, так как сфера блокчейн требует постоянного обновления знаний.
Во время учебы в БНТУ я встретил своего основного на данный момент партнера, с которым мы и запустили совместный стартап. Идея была в том, чтобы создать открытую систему, в которой человек может в любой момент проследить движение его денег.
У меня всегда было много идей и стремление заниматься своим делом, поэтому, когда я шел учиться блокчейну, я был уверен, что мои идеи найдут реализацию. Мне было некомфортно подчиняться и выполнять чужие требования, я не хотел всю жизнь работать за зарплату.
Первые два месяца после ухода с основной работы я не мог включить мозги.
Многолетняя работа по одной и той же схеме сделала меня ленивым, но когда ты понимаешь, что теперь зависишь только от себя, то начинаешь шевелиться, налаживать связи и искать выходы.
Покинул «Белавиа» я в сентябре прошлого года, но еще несколько месяцев работал на другую компанию в сфере блокчейн, которую по разным причинам покинул в январе. С тех пор я работаю только над развитием нашего стартапа и зарплату больше не получаю.
Переломный момент
Трудности начались сразу. Моя семья и близкие меня не поддержали, и я их отчасти понимаю. Было много ссор и непонимания, были и те, кто меня высмеивал или даже отвернулся.
Есть знакомые, которые при встрече подкалывают меня: «Ну что, бизнесмен, как там твои миллионы», это все довольно обидно.
Я осознаю, что для того, чтобы существовать, нам всем необходимо работать, но не хочу тратить свое время и энергию лишь для того, чтобы просто кормиться. Если хочешь запустить что-то стоящее, нужно чем-то жертвовать. Но у меня есть цель, и я знаю, как к ней прийти.
Сейчас, когда моя финансовая подушка безопасности закончилась, а давление со стороны родственников выросло, так как финансово я завишу от них, наступил переломный момент. Но я стараюсь абстрагироваться и уходить в работу, просто идти к своей цели, ведь все великие дела совершаются именно после преодоления кризиса. Конечно, деньги и работа мне бы не помешали, но это поставит под угрозу мой проект, который в приоритете.
Развитие проекта
У нас есть около 3000 пользователей, часть из которых являются активными вкладчиками, и проект сейчас живет только за счет их вложений. Но больших денег пока это не приносит.
Мы продвигаем проект в различных каналах, сообществах, социальных сетях и через интеграцию с платформой блогеров. Общего офиса у нас пока нет, все сотрудники, а их сейчас около 10 человек, разбросаны по разным странам. Фактическую зарплату они не получают, каждый работает на перспективу.
Мы находимся в поисках инвестора. Нами периодически интересуются, но конкретных предложений мы пока не получали. Я также обучаюсь в предакселерационной программе Imaguru Startup Lab, которая помогает развиваться и заводить полезные контакты.
Как стартап изменил жизнь
Прежде всего, я отказался от комфорта, когда ты знаешь, что каждый месяц стабильно получаешь зарплату. Можно сказать, что стартап стал триггером к разрушению моей семьи. Сейчас я нахожусь в стадии развода с женой.
Последний месяц работы я каждый день просыпаюсь с мыслью сдаться и закрыть проект. Но потом я сажусь за компьютер, строю планы, и все снова идет хорошо.
Зато я получил много хорошей головной боли. Я обрел свободу действий и возможность развиваться во многих направлениях, в том числе и в качестве руководителя. После открытия стартапа я стал больше общаться с людьми и получил много полезных контактов.
Поэтому я все же горжусь тем, что решился на запуск стартапа и двигаюсь со своей идеей вперед.
Стоит ли сейчас открывать стартап
Как финансист могу сказать, что кризис — лучшее время для начала чего-то нового. Вам просто нужно найти нишу для реализации своей идеи. Отключите свой перфекционизм, лучше запустить продукт в незаконченном виде и доделывать его уже в процессе, чем бояться и откладывать. Не ждите, пока появится большая подушка безопасности, а просто делайте.
Никита Романкин, CEO ECOntainer
Фото: Татьяна Гапеева
Никита уже был нашим героем и рассказывал о своем стартапе ECOntainer, а теперь решил поделиться историей проекта под другим углом.
В Лондон за идеей и обратно
Идея стартапа пришла ко мне в Лондоне, где я жил более 10 лет. На тот момент я получил образование в сфере управления бизнесом и на протяжении нескольких лет работал в строительных компаниях и других отраслях, в том числе и на руководящих должностях, и даже основал свое дело.
Подобный нашему проект я увидел, когда был на крыше парковки торгового центра. Посреди парковки стоял контейнер с растениями, которые росли на аквапонике (растения в контейнере растут на воде, которая подкачивается из аквариума с рыбами).
Это особенно актуально в Англии, так как там сейчас прослеживается тренд на локальные продукты, ведь они не нуждаются в длительной транспортировке, что, в свою очередь, снижает вред для экологии. Мне понравилась эта идея, и я решил привезти ее в Беларусь. Так в марте 2018 года я вернулся в Беларусь и начал искать людей, которые могли бы помочь с реализацией.
Как это работает
Растения в нашем контейнере растут на гидропонике, то есть без использования грунта. Все необходимые питательные вещества они получают из специальных растворов. Урожай можно собирать круглый год, метод позволяет уменьшить расход воды и удобрений, полностью исключает угрозу сорняков и насекомых-вредителей, что, в свою очередь, позволяет отказаться от использования пестицидов и гербицидов.
Фото: www.econtainer.farm
Все параметры настраиваются автоматически. Вам не нужно разбираться в агротехнике или быть биологом. Достаточно просто посадить семечко, нажать на кнопку, а потом просто собрать урожай.
Первые сложности
Работа в Англии позволила мне накопить немного денег и какое-то время не работать. А главное, получить управленческие навыки, знание документооборота и научиться делегировать, что во многом облегчило мне жизнь.
Так как я не биолог, после возвращения в Беларусь я начал обращаться к нашим институтам биологии в поисках поддержки.
Многие профессора меня сразу отговаривали, начинали считать за меня экономику и доказывать, что я прогорю.
Интерес все же был, но рано или поздно люди либо теряли вовлеченность, либо появлялись административные барьеры.
Тем не менее, я собрал небольшую команду. К концу лета 2018 года мы закончили работу над MVP — нашим первым и пока единственным контейнером.
В контейнере можно выращивать практически любую культуру, но мы решили начать с одной из самых прихотливых — клубники. Мы закупили саженцы, засадили порядка 1,5 тысяч растений, подключили гидропонику и все провалилось в буквальном смысле. Оказалось, что компания, собиравшая контейнер, просчиталась с весом, и в итоге наша клубника прогнула все стеллажи, а все растения умерли. Так как мы заказали последнюю в том году партию саженцев, до следующей попытки оставалось ждать полгода.
Я решил заморозить проект, так как сидеть полгода без дела не мог. После чего устроился работать в ИТ-компанию, не зная, стану ли продолжать заниматься стартапом дальше.
Попытка номер два
Так как мне не удалось вырастить урожай, руки у меня подопустились и на время я совершенно перестал думать о контейнере. Но через несколько месяцев работы в ИТ-компании оживился интерес к проекту, появлялись заманчивые предложения. Это дало мне новый толчок, и я решил возобновить работу над контейнером.
Весной 2019 года мы собрались с командой, снова засадили контейнер клубникой и через 2 месяца собрали первый урожай. Я оставил ИТ-компанию и с тех пор работаю исключительно над проектом.
Торг и принятие
Всю свою сознательную жизнь я был авантюристом. Я всегда знал, что хочу заниматься чем-то инновационным, всегда старался воплощать идеи и пробовать.
Работа в компании всегда имеет потолок в развитии, в стартапе твой рост не ограничен.
Поэтому я никогда не сдавался и продолжал развивать идеи. Мои близкие не сразу поняли и приняли мое решение открыть стартап. Но со временем мне удалось убедить их на деле. Они видели, что я погружен в процесс и много работаю. Я привозил им клубнику и зелень, которую мы выращивали, показывал процесс производства. В конечном итоге они стали меня поддерживать и помогать финансово.
Больше всего мне помог мой дедушка, который меньше всего в меня верит и до последнего говорил «иди ты лучше на работу».
Мой дед как-то сказал, что признает мой успех лишь тогда, когда про меня напишут в «СБ. Беларусь сегодня». На следующий день вышла статья со мной в этом издании, которую он вырезал и поставил в рамочку.
Финансирование
Сам контейнер находится на территории завода Горизонт, я приезжаю туда каждый день, чтобы проверить его, а как такового офиса у нас нет. Сейчас команда включает около 15 участников, и никто из них не получает зарплату. Мне удалось собрать отличную команду энтузиастов. Кто-то работает из научного интереса, студентам интересен проект для их практики, но все понимают перспективу и знают, что когда проект выстрелит, их усилия окупятся.
С финансированием сейчас проблемы. Проект живет в основном за счет моих личных вкладов и помощи от друзей и семьи. Я искал источник финасирования, начиная от государственных программ поддержек и льготных кредитов от банков, но оказалось, что вся поддержка лишь на бумаге и в нашей стране банки со стартапами пока работать не умеют.
У бизнес-ангелов наш проект тоже не вызвал большого интереса, так как большинство из них хорошо разбираются в ИТ-сфере, но про растения им не понятно. Однако недавно нами заинтересовалось несколько зарубежных инвесторов, с которыми мы ведем переговоры.
А что дальше
Мы видим несколько вариантов монетизации проекта. Один из которых — предоставлять контейнер в лизинг частным предпринимателям, которые будут окупать пользование контейнером прибылью, получаемой с продажи продуктов. Это относительно дешевое средство производства, которое не требует больших вложений.
Второй вариант — продавать контейнер владельцам частных домов и выкупать у них часть урожая. Таким образом, за несколько лет они смогут полностью окупить стоимость контейнера, при этом каждый день питаясь своими свежими и натуральными продуктами, не тратя на это особых усилий. А мы, в свою очередь, будем продавать контейнеры и оставшуюся часть продуктов гипермаркетам.
Есть и более подходящие варианты для Беларуси, и мне бы очень хотелось, чтобы они выстрелили, а мы принесли пользу нашей стране.
Но проблема в том, что аграрным предприятиям не хочется особо сильно ничего менять и, несмотря на то что наш проект полностью окупает себя за 2-3 года, им проще работать по схеме «все и так стоит и работает».
Советы будущим стартаперам
Работа над стартапом научила меня экономить. Финансовые сложности, конечно, присутствуют, но мыслей сдаться и свернуть проект у меня больше нет, я уверен в успехе, так как перспектив в последнее время открывается все больше и больше.
Я бы хотел сказать вам: «Давайте, топите и ни на кого не смотрите», но это неправильно.
Оцените жизнеспособность своего стартапа. Но главное, ваш стартап должен решать какую-то проблему инновационно. Обратитесь за экспертизой, получите анализ продукта/услуги от экспертов в отрасли, убедитесь в наличии спроса. И если все пункты сойдутся, только тогда нужно топить до конца.
И будьте открытыми. Не бойтесь, что идею могут увести, ведь сама по себе идея стоит процентов 5 от стоимости компании. Важно то, кто и как эту идею будет исполнять.
Автор: Валерия Кужаханова
Заглавное фото: vctr.media
