На прошлой неделе стартап-хаб Imaguru вместе с Посольством Великобритании и Северной Ирландии в Республике Беларусь провел уже второй study-тур для беларусских стартапов. Участники посетили знаковые места британской стартап-экосистемы, увидели как члены королевской семьи поддерживают молодые инновационные компании. Предлагаем впечатления участников поездки.
Инесса Полторан, экономический советник Посольства Великобритании и Северной Ирландии
Стартап-экосистема Беларуси развивается не так давно, успех и достижения зависят от различных факторов. Мы считаем, что необходимо создавать условия для формирования инструментов финансирования, обучения стартапов и инвесторов. Молодым предпринимателям нужны знания, обмен опытом и возможности выйти на глобальный рынок.
В рамках совместного проекта с Belbiz — конкурса питчей Belbiz Battle — пять стартапов смогли посетить Великобританию, встретиться с потенциальными инвесторами, представителями госструктур, которые поддерживают талантливых молодых людей в их стремлении реализовать инновационные идеи.
Этому проекту два года. Второй study-тур прошел не только в Лондоне, где сосредоточена большая часть инкубаторов и акселераторов Королевства, но и в Эдинбурге. Шотландия поставила перед собой задачу занять лидирующее положение в области развития предпринимательства. Количество бизнес-инкубаторов и акселераторов здесь постоянно растет. Например, на встрече в Scottish Enterprise, агентстве по экономическому развитию Шотландии, нам рассказали, что в прошлом финансовом году поддержка была оказана более 500 предприятиям, включая иностранные. Она предполагает не только финансовую помощь, но и консультации, обучение, организацию встреч и обмен опытом.
Рынок Великобритании открыт для новых идей, а это значит, что передовые продукты беларусских стартапов могут быть востребованы. Меня поразило, что везде, где мы были – в Scottish Enterprise, Эдинбургском университете, акселераторе Techstars, Google for Startups — нас спрашивали, какая конкретно помощь нужна. А по результатам встреч определялся план дальнейших действий.
Инесса Полторан
Кроме того, в этом году мы получили уникальную возможность присутствовать на мероприятии Pitch@Palace по приглашению Герцога Йоркского. 17 стартапов из стран Африки представили свои проекты потенциальным инвесторам прямо во дворце. Pitch@Palace — это глобальная программа, которая помогает талантливым молодым предпринимателям из разных стран получить поддержку для развития бизнеса и воплощения в жизнь своих идей. Мы очень надеемся, что когда-нибудь эта программа придет и в наш регион.
И еще: в начале марта вступили в силу изменения в иммиграционные правила, в соответствии с которыми в Великобритании вводится новый вид визы — «Стартап» (Start-up visa) для тех, кто планирует впервые открыть свой бизнес в Соединенном Королевстве. Еще предусмотрены визы для более опытных предпринимателей, у которых есть возможность инвестировать в развитие собственного бизнеса. Оба сценария предполагают участие экспертов в оценке идей, что позволит отбирать самые инновационные и передовые проекты.
Кэролайн Нокс, министр по иммиграции Великобритании, заявила следующее: «Мой приоритет — сделать так, чтобы талантливые бизнесмены продолжали рассматривать Великобританию как страну, привлекательную для развития своего бизнеса. Это поможет создать больше рабочих мест по всей стране и обеспечить процветание нашей экономики. Помимо того, что мы приветствуем тех, кто хочет внести свой вклад в нашу экономику, мы также признаем нашу обязанность поддерживать социально незащищенные слои».
Более подробно о новых иммиграционных правилах мы расскажем на follow up-мероприятии в стартап-хабе Imaguru в начале апреля.
Таня Маринич, основатель и CEO группы компаний Belbiz и стартап-хаба Imaguru
Здорово, что в рамках этого тура мы захватили не только Лондон. Лондон — это государство в государстве, квинтэссенция экспертизы, инвестиций и человеческого таланта. Но это — не вся Великобритания. И для нас, как представителей молодой экосистемы, полезно посетить не только Лондон, но и другие места.
Мы начали свой тур с Шотландии. При численности населения 5 млн. человек, здесь более 20 акселераторов, какое-то невероятное количество венчурных фондов, проходит множество международных ивентов. Как итог, в регионе — четыре юникорна, включая SkyScanner. Эта компания называет себя стартапом, но фактически это — большая корпорация.
Экскурсию по SkyScanner нам провела Саша Дребезова — человек, хорошо известный в беларусском стартап-комьюнити. Она рассказала о корпоративной культуре, командной работе, структуре бизнес-процессов и послушать её было очень увлекательно. Например, главная ценность для SkyScanner — клиенты. Компания запросто может уволить сотрудника, который отзывается о них в негативном ключе.
Говоря об Эдинбурге, нельзя не упомянуть университеты. В Великобритании они — неотъемлемая часть стартап-экосистемы, считаются источником стартапов. Часто проекты начинают делать однокурсники, воодушевленные какой-то идеей, а университеты поддерживают их — есть лаборатории, акселераторы.
Таня Маринич, фото: Посольство Великобритании и Северной Ирландии
В Лондоне мы посещали представителей глобальной экосистемы — Google Campus, Facebook, Techstars, Barclays и другие компании. Но безусловно, самым значимым и запоминающимся стало мероприятие Pitch@Palace. Я по-настоящему горжусь, что этот ивент стал частью нашей программы и мы смогли попасть в одно из самых престижных мест в Лондоне, где мечтают побывать многие мировые стартапы на invite-only питч-сессию. Я уже была во дворце St.James и в Букингемском дворце. 5 лет назад мне посчастливилось встретиться с принцем Чарльзом, два года назад — с командой Герцога Йоркского, брата Принца Чарльза. Тогда мы впервые заговорили об участии беларусских стартапов в мероприятиях Pitch@Palace. Хотя это казалось невероятным. Поэтому как основателю Imaguru, мне очень приятно, что нам удалось открыть эти двери.
Стартапы стремятся попасть сюда, чтобы получить доступ к самой влиятельной аудитории — людям, которые помогут развить проект в мировых масштабах. Благодаря Pitch@Palace миллионы инвесторов могут вложиться в лучшие стартапы по всему миру.
Меня впечатлило, что на ивенте присутствовал сам принц Эндрю. Не думала, что он будет принимать активное участие. Максимум — выйдет из «специального» входа, скажет приветственное слово. Но нет! Он вел ивент, рассказывал про стартапы-участники, благодарил спонсоров и партнеров — был лично вовлечен в происходящее. А потом остался на follow-up нетворкинг для общения с аудиторией. По-моему, это лучший пример, насколько стартапы и технологии в фокусе и приоритете у самых влиятельных людей в этой стране. В такой ситуации питчить свой проект — это уникальный шанс для стартапа. В том числе, беларусского, ведь питчить можно не только на сцене, но и во время нетворкинга. И это тоже надо уметь и быть готовым. Мне вот представился шанс поговорить с Герцогом Йоркским. Это было очень неожиданно. Поворачиваешь голову, а за тобой на расстоянии вытянутой руки — принц. И ты за считанные секунды должна собраться и сформулировать свой питч.
Инесса Полторан и Таня Маринич с Герцогом Йоркским
О чем мы с ним говорили? Разумеется, мы вместе с Инной Полторан, экономическим советником Посольства Великобритании в Беларуси, пригласили его в Минск. Хочется, чтобы когда-нибудь у наших стартапов появилась возможность презентовать свои проекты на подобных ивентах.
Настя Хоменкова, соучредитель стартап-хаба Imaguru
Одно из самых ярких впечатлений от поездки оставил Эдинбургский университет. Он активно работает со стартапами, акселераторами, включая легендарный Wayra, корпорациями, предлагает огромное количество научных программ.
Еще интересно было посетить офис Galvanize Capital — этот фонд, дружественный Imaguru: Ник Джонс, управляющий партнер и инвестор, приезжал к нам на конференцию GEW. Во время встречи представители фонда рассказали об открытии компании и налогообложении в Шотландии. В стране широко развита грантовая помощь для молодых инновационных компаний, интересные налоговые льготы, которые распространяются не только на фонды, но и на частных инвесторов. Например, если вы вкладываете в стартап, то отразив это в налоговой декларации, можете уменьшить часть налогов. Это интересная практика. Если обычно говорят, что инвесторы теряют деньги, в Шотландии — нет.
Настя Хоменкова (справа)
В Лондоне самые сильные воспоминания оставила встреча в Google Campus. Сейчас у программы Google for Startups новый руководитель — Марта Крупинска. Она — серийный предприниматель из Польши, которая имеет впечатляющий опыт в финтехе: Forbes даже включил её в рейтинг 30 Under 30. Марта рассказала нам о новых фокусных направлениях программы. Это поддержка фаундеров с ограниченными возможностями и представителей ЛГБТ-сообщества. Кроме того, появится серия программ для «нерезидентов» — стартапов, которые работают за пределами Лондона, чтобы создать «местные истории успеха». Первыми станут другие британские города, такие как Бристоль, затем программа появится в странах Африки, Центральной и Восточной Европы.
Еще во время поездки мы пообщались с Майком Бутчером — он дал несколько мастер-классов участникам поездки о том, как работать с журналистами и go global.
Одна из самых интересных встреч прошла в акселераторе Techstarts. Было любопытно послушать мнение спикеров о фэйлах. Все они говорили, что ничего страшного в фэйле нет. Главное — как вел себя фаундер. Он действительно сделал все возможное (пивот, spin off), чтобы спасти проект?
Артем Потапович, сооснователь стартапа Rocket Body
Поездка получилась интересной и насыщенной: мы посетили важнейшие точки экосистемы, поучаствовали в большом количестве встреч. Смогли увидеть, как работают со стартапами в конкретной отрасли конкретные институты — банки, университеты, корпорации.
Например, Эдинбургский университет, который считается меккой для стартапов. Менторы — члены академического сообщества — тесно работают с молодыми инновационными командами: питчи четко расписаны, каждой команде дается строго 3 минуты.
Артем Потапович
Интересно было посмотреть, как работают компании, которые сами когда-то были стартапами — SkyScanner, Facebook, посетить ивент Pitch@Palace во дворце St. James. Это было круто и пафосно в хорошем смысле этого слова. Но главное — у меня получился неплохой нетворкинг и я нашел полезные контакты для нашего стартапа.
Еще понравился финальный ивент, на котором питчили наши стартапы. Там собралась более беларусская тусовка, но там я также завел несколько полезных знакомств. Что важно, новые контакты не только могут помочь мне, но и я — им.
В целом, во время поездки мне удалось найти выходы на интересующие организации и экспертов в Лондоне. Например, познакомился с организаторами лондонского марафона, менторами стартапов в сфере health&fitness. Сейчас мы ведем переписку в режиме stay in touch, чтобы понять, как сотрудничать в будущем.
Ирина Глебович, член команды стартапа BeLive
Для меня как представителя стартапа самым полезным стало посещение офиса Google и знакомство с программой Google for Startups. Там удалось познакомиться с экспертом, который пообещал сделать интро с представителями Youtube Live (но пока не сделал).
Как бизнес-ангелу было любопытно посетить Pitch@Palace и посмотреть, как проходят питч-сессии там. Мы попали на выступление стартапов из Африки и они меня сильно впечатлили. Во-первых, есть гендерный баланс: очень много фаундеров — женщины. Во-вторых, большинство стартапов фокусируются на технологиях для здравоохранения и медицины, у многих уже есть прототипы и оборудование (например, один из стартапов создает kit — набор для проведения родов в домашних условиях). У проектов впечатляющие рыночные возможности. Многие из них носят социальный характер и это — один из сильнейших трендов. Мир меняется, превращая бесплатную помощь в спрос на инвестиции и возможности для нетворкинга. Social impact investments — поворотный момент для устойчивого развития.
Ирина Глебович
Стартапы из Ганы, Буркино-Фасо, Кении и Нигерии показали нам отличный производственный потенциал Африки. Почему Африка не используется в качестве производственного центра так же, как Китай?
В целом, я рекомендую подобные поездки молодым стартапам, которые еще только в начале пути. Им было бы полезно побывать на встречах, посмотреть, как стартап- и инвестиционное движение развивается в Великобритании.
Валентин Завадский, основатель и CEO стартапа Trainer
Во время поездки я получил большое количество внутренних инсайдов, смог на неделю вырваться и быть out of the box, получить положительные эмоции. Самой интересной и эмоциональной оказалась встреча в SkyScanner с Александрой Дребезовой. Сашу я знаю давно, еще до визита в Лондон. Было сверхинтересно послушать её впечатления о работе в разных беларусских проектах, сравнение с опытом работы в большом международном стартапе. Это встреча натолкнула на много интересных мыслей и идей, которые точно пригодятся в дальнейшем.
Валентин Завадский
Но самое невероятное, что было в этой поездке — люди, в частности, участники тура. Уверен, все мы останемся на связи, будем поддерживать контакты, дружить, а возможно, и начнем какие-то совместные проекты в будущем.
