Конференцию TechCrunch Disrupt SF  для стартапов запросто можно назвать технологическим эпицентром. В этом году организаторы собрали 10 000 человек. За 3 дня конференции на стендах Startup Alley свои решения представили 1200 стартапов. Среди этих счастливчиков оказался и беларусский стартап Tap2Pay, который вошел в число победителей онлайн-хакатона TechCrunch и был приглашен на конференцию в качестве Honorable Mentions winner. 

Анна Речицкая, CMO стартапа Tap2Pay, рассказала нам, как команда экстренно готовилась к поездке (за две недели до ивента!) и умудрилась «засветиться» в репортаже с конференции на ТВ. 

— На конференции TechCrunch Disrupt SF мы попали благодаря победе в онлайн-хакатоне TechCrunch. Узнали об этом 16 августа, а через две недели уже нужно было быть в Америке. То есть на подготовку, получение виз, покупку авиабилетов и т.д. у нас было всего две недели! Это очень мало.

При таком количестве участников — 10 000 (а в SLUSH — вообще 18 000) не нужно рассчитывать на знакомство с клиентами и инвесторами, если вы не назначили с ними встречу заранее. Лучше расписать на все дни встречи и взять стенд, чтобы один человек ходил по встречам, а второй стоял на стенде.

На конференции разработана специальная билетная система, которая дает участникам разные возможности. Founder pass позволяет пользоваться матчмейкинг-системой и назначать встречи  в специально отведенном месте, прямо за столиками. Пропуск для инвесторов позволяет посещать сторонние ивенты, находиться в зоне инвестор-lounge. У нас был Innovator pass — пропуск для стартапов, позволяющий поставить стенд на Startup Alley. Мы участвовали в конференции бесплатно. Хотя вообще билеты для стартапов стоят $1599. Участие со стендом обойдется ориентировочно в $2 000 плюс организаторы дают еще три билета для команды.

Выставка стартапов продолжалась три дня и была поделена на тематики: fintech, blockchain, робототехника, VR, e-commerce, edtech, medtech, healthcare, biotech и т.д., что очень удобно. Посетители могли сразу идти к стендам, интересующим по тематике. Стартапы на стендах каждый день были разные.

Кроме того, команду Tap2Pay пригласили на VIP Investor Dinner. В рамках него проходили питчи стартапов перед инвесторами. Во второй части ивента каждый инвестор представлялся перед аудиторией и рассказывал о своем профиле, какие стартапы ищет. Затем стартапы выстраивались в очередь и у каждого было три минуты для общения с инвестором. Можно было пообщаться почти с каждым, кто подходит тебе по профилю. Если инвестор заинтересовался, можно выслать ему на почту питчдэк. В завершении мероприятия — неформальное общение.

Выступления спикеров  

Disrupt SF славится выступлениями отличных спикеров и крутыми мастер-классами. К сожалению, у нас практически не было времени, чтобы посетить их: приходилось работать на стенде, ходить на встречи.

Среди известных спикеров, выступавших в этот раз: Eric Ries, автор книги Lean Startup. Во время Q&A-сессии ему задавали вопросы, что изменилось для фаундеров после того, как книга была опубликована (в 2011 году). Напомню, именно Lean Startup познакомил мир с понятием pivot, быстрой проверкой гипотез с малыми затратами и позволил инвесторам вкладывать инвестиции в стартапы на более ранних стадиях.

Еще запомнилось интервью с Ken Kocienda. Он более 15 лет работал в Apple над Safari для Mac, над iOS перед выпуском первого iPhone. Ken отвечает за автокоррект и клавиатуру iPhone в целом. Во время интервью он презентовал книгу Creative Selection, в которой делится своим опытом.

Другие известные спикеры: Dalton Caldwell и Michael Seibel, партнеры YCombinator, Alex Stamos, ex-Facebook Chief Security Officer, Dara Khosrowshahi, CEO Uber, известный голливудский актер Ashton Kutcher, сейчас — инвестор фонда Sound Ventures. После выступлений все желающие могли подойти и пообщаться со спикерами, задать вопрос. Порой очередь выстраивалась на час.

Тренды

AI по-прежнему в мэйнстриме. Победителями стали стартапы, основанные на этой технологии.

Очень много на конференции было стартапов и инвесторов, которые занимаются блокчейн. Чувствуется, что здесь очень верят в эту технологию.

Интересные данные в сфере e-commerce озвучила Emily Weiss, CEO Glossier. Оказывается, 72% миллениалов принимают решение о beauty и fashion-покупках в Instagram! Меня очень заинтересовали эти данные, поскольку тема e-commerce для нас важна. И мы как раз предлагаем решение для оплаты в соцсетях, в том числе в Instagram.

Еще популярны всевозможные гаджеты, в частности, medtech-разработки: браслеты для понижения уровня стресса, девайсы для улучшения качества сна, очки, на дужках которых созданы специальные динамики, которые подают звук в уши, а окружающим не слышен этот звук. Причем они позволяют одновременно слушать музыку или подкаст и слышать одновременно, что происходит вокруг.

Конкурс питчей 

Во время конференции проходит соревнование питчей. Для участия организаторы предварительно отбирают 21 команду. В финал прошли пять стартапов: CB Therapeutics, Forethought, Mira, Origami Labs и Unbound.

Победителем стал стартап, который при помощи искусственного интеллекта помогает сотрудникам службы поддержки быстро находить подходящие ответы на входящие запросы.

Качество питчей было на самом высоком уровне. Хотя мы были на многих конференциях и я слышала немало питчей стартапов из самых разных стран.

Отметила для себя, что один из самых важных слайдов в презентации касался «звездной» команды. Не просто команды, а именно «звездной». В некоторых стартапах работают парни, имеющие опыт работы в мировых IT-компаниях: Linkedin, Airbnb и др., которые окончили Стэнфорд и другие университеты соответствующего уровня. Это здесь играет большую роль.

Главные итоги конференции

Мы собрали контакты и получили предварительные договоренности, поняли, что интерес к нашему продукту на рынке США есть. Прилетев в Минск, начали активно обрабатывать полученные контакты и назначать коллы.

На прошлой неделе уже было два колла: один с инвестором крупного фонда, который инвестирует в финтех-стартапы. Второй — с потенциальным клиентом, организатором конференции: ему интересно продавать билеты через Tap2Pay. На этой неделе еще планируются коллы.

У нас уже есть партнеры в США, думаю, благодаря участию в конференции мы сможем увеличить их число и привлечь новых клиентов. Сейчас находимся в процессе переговоров.

Лайфхаки, чтобы поездка была максимально эффективной

• За месяц до ивента назначьте как можно больше митингов, получите интродакшены. Мы поздно стали готовиться, а приложение для матчмейкинга появилось за неделю. Этого мало, чтобы назначить встречи. 
• Список участников публикуется заранее. Поэтому мы связывались с лицами, интересными для нас, через LinkedIn, чтобы договориться о встрече во время конференции. Но показалось, что в США все работает через интродакшн. Ввиду большой концентрации стартапов инвесторы сильно «заспамлены», их внимание рассеяно. Если будете им писать в LinkedIn или даже на почту, многие просто не ответят.
• Целевые встречи наиболее эффективны. Думаю, даже эффективнее, чем стенд. Хотя лучше, когда у вас есть и стенд, и встречи. То есть на конференцию должны поехать хотя бы двое человек из команды.
• Не забывайте о пиаре. Мы пиарили себя при помощи визиток и флаеров. У других участников были были майки с лого, сумки, носки.  
• Во время Disrupt SF было мало сторонних ивентов по сравнению с тем же SLUSH. Мы попали только на Welcome Party и VIP Investor dinner. Тем не менее, изучите заранее, что еще интересного проходит в городе в эти дни — митапы, ивенты. Их тоже можно посетить. И лучше прилетать не только на саму конференцию. Постарайтесь назначить встречи не только с участниками ивента. 
• Как можно больше знакомьтесь и общайтесь. С нами приключилась забавная ситуация. За день до начала конференции мы пошли на Welcome Party, где в холле здания познакомились с парнем. Оказалось, он — журналист, родом из Витебска, сейчас живет и работает в Вашингтоне. Он заинтересовался нашей компанией и предложил снять видеорепортаж о Tap2Pay на следующий день в рамках конференции. Таким образом, мы еще и в эфир попали. Вот, кстати, ссылка на репортаж.

Фото: Tap2Pay

Лучшие беларусские стартапы — в каталоге bel.biz!