«Что? Еще одна социальная сеть? Я уже есть в трех, и мне не нужна четвертая!»
Kollega.by — сообщество профессионалов в Беларуси — объединяет уже 27,5 тысяч специалистов из разных сфер. Почему проект не считает LinkedIn своим конкурентом и не нуждается в PR-менеджере, рассказал один из руководителей kollega.by Александр Лазаревич.
Начало
Идея появилась у нас с Александром Михалевичем (еще одним создателем kollega.by) около 3-х лет назад. В то время мы занимались Интернет-проектом, связанным с металлообработкой, и как раз искали дизайнера. Подумали, что наверняка таковой есть среди наших знакомых, ведь мы оба заканчивали БГУИР и у нас много знакомых IT-специалистов. И тут появилась проблема. Мы поняли, что не знаем, кем работают люди, с которыми мы раньше учились. Если бы мы это знали, то могли бы найти контакты и, возможно, сотрудничать. Или они могли бы нам кого-нибудь порекомендовать. Мы начали поиск через социальные сети. У нас в какой-то момент это даже начало получаться, но в конечном итоге никого так и не нашли. Стали думать, как эту проблему решить. Конечно, мы знали о таких сообщеcтвах профессионалов за рубежом, как LinkedIn. Но в Беларуси-то ничего похожего не было. Решили это исправить.
Мы подготовили подробное описание проекта, бизнес-план, изучили, как работают сообщества профессионалов за рубежом, подумали, что из этого мы можем взять, а что лучше изменить… И через полгода запустили первый вариант проекта kollega.by.
На первом этапе были вложены достаточно небольшие суммы из личных средств — примерно 1-2 месячных зарплаты программиста. Мы сразу даже не думали о поиске партнеров — они начали находить нас сами! В какой-то момент нам предложило сотрудничество одно из крупных рекламных агентств Беларуси. И сейчас оно занимается частью работ по консультированию, продвижению и рекламе.
Трудности
Основной проблемой стало банальное непонимание. Нужно было постоянно объяснять, что профессиональное Интернет-сообщество в Беларуси необходимо и полезно. Присутствие и общение на kollega.by помогает в продвижении по карьере и в личном развитии. Большинство людей в Беларуси в принципе этого не понимают. Если у человека есть стабильная работа, то его больше ничего не волнует. Он работает, получает свою зарплату. Это уже на уровне менталитета.
Сейчас мы ищем людей, которые бы высказывали свое авторитетное мнение на страницах нашего сообщества. Первые результаты попыток решить эту проблему уже есть. У нас зарегистрировано более тысячи предпринимателей, руководителей и директоров.
Любой человек может присоединиться к дискуссии, задать вопросы по развитию своего бизнеса, по карьерному росту.
Многие люди зарегистировались на kollega.by по рекомендации знакомых. Также у нас была реклама как на Интернет-площадках, так и в городе.
Некоторые приходят из поисковых систем, когда ищут какую-то профессиональную информацию и находят ее у нас в рамках общения пользователей на сайте.
Команда
Команда осталась такой же, как была в начале. У нас также есть программист, дизайнер, тестировщик. Какое-то время привлекали PR-менеджера. Но очень быстро стало понятно, что мы не можем дать ему какие-то конкретные задания, которые он будет выполнять. Наши задачи меняются, если честно, изо дня в день в зависимости от ситуации. Для того чтобы их решать, нужно вжиться в проект и всеми возможными способами пытаться достичь амбициозных целей. PR-менеджер, в нашей практике, зачастую предлагает достаточно стандартные решения из своего арсенала, которые не дают нужного нам результата. Поэтому мы пока решили обходиться без него.
Монетизация
В настоящий момент основной доход — это баннерная реклама. Незначительные деньги приносят платные услуги. Каждый пользователь может их добавить. У нас уже достаточно большой перечень — создание сайта, продвижение, маркетинг, грузоперевозки… Пользователь может найти нужную ему услугу и сразу же посмотреть информацию о человеке, который ее предоставляет, какое у него образование, где он работает, какие у него рекомендации. Для того чтобы добавить эту услугу мы берем символическую плату — 5 000 бел. рублей во избежание необдуманной регистрации и спама.
У нас есть и интересные предложения. Например, таргетирование вакансий. Я могу создать вакансию и указать, каким людям я хочу ее показывать. Например, это могут быть программисты, закончившие БГУИР в определенном году, или директора определенных фирм… Эта услуга также платная.
Изначально, думая о монетизации, мы рассчитывали на больший перечень платных услуг, премиум-аккаунтов.
… Но пока мы еще не нащупали тот функционал, за который беларусы реально готовы платить. Мы надеемся, что через какое-то время все-таки к этому придем — люди начнут понимать, что, используя какие-то дополнительные «фишки», они могут делать конкретные шаги в продвижении своей карьеры.
Конкуренция
Находясь в том виде, в котором мы есть сейчас, у нас нет конкурентов. Основная задача LinkedIn — поддержание и развитие карьерных связей. То есть я захожу на LinkedIn, чтобы узнать об изменениях в профессиональной жизни моих бывших коллег и друзей. На kollega.by я захожу затем, чтобы получать информацию в целом об интересных мне, как профессионалу, сферах деятельности. Я могу узнать, какие основные события волнуют моих коллег в экономике, какие основные темы обсуждаются в маркетинге, какие конференции проходят… Часто люди заходят поделиться своим опытом. Этого нет в других профессиональных сообществах, которыми пользуются белорусы. Поэтому могу сказать, что явных конкурентов у нас нет.
Мы сознательно отошли от социальной сети. Само это понятие часто воспринимается людьми негативно. Социальные сети все же подразумевают какие-то развлечения, особенно в понимании белорусов. Когда мы предлагали людям зарегистрироваться в деловой социальной сети, они говорили: «Что? Еще одна социальная сеть? Я уже есть в трех, и мне не нужна четвертая!». Поэтому сейчас мы говорим о kollega.by как о профессиональном сообществе. Это как нельзя точно отражает суть проекта.
Ошибки
Основная ошибка, которую мы допустили в самом начале, — плохое исследование рынка. Мы сделали сервис, который был удобен и полезен нам самим. Но у нас не было четкого понимания, почему такой сайт будет нужен другим. Мы запустили проект — он вполне нас устраивал. Но вдруг оказалось, что большинству людей он не нужен и не понятен. Нам стоило изначально собрать больше отзывов, чтобы сразу сделать сервер, который был бы востребован.
С другой стороны, дорабатывать проект, делать его идеальным можно бесконечно. Над этим мы и работаем. У нас сейчас проходит очень много экспериментов. Когда мы соберем статистику, проанализируем, что наиболее важно пользователям. Тогда мы сможем перейти от множества небольших доработок к более глобальной реструктуризации и редизайну проекта.
Польза
Сейчас на сайте зарегистрировано очень много успешных бизнесменов. И самый простой способ с ними связаться — через kollega.by. Стартапер может задать любой вопрос, связанный с ведением бизнеса, и он гарантировано не получит каких-то непонятных ответов от непонятных людей, у которых просто сегодня плохое настроение и они вдруг решили чего-то там написать. Это будет действительно полезная информация. К тому же у нас зарегистрировано несколько человек, которые профессионально занимаются инвестициями, делятся своим опытом. Можно также получить отзывы о собственном проекте, причем как от потенциальных инвесторов, так и от разработчиков, маркетологов…
Планы
Мы бы хотели сформировать идеальный сервис в рамках Беларуси. В ближайшем зарубежье нет 100%-ных аналогов kollega.by по своим задачам и целям. Поэтому со временем попробуем расширяться в другие страны. Я пока не хочу загадывать, что и когда конкретно будет сделано, но у нас запланировано несколько новых разделов, чтобы пользователям было удобнее делиться свои опытом, рассказывать, где и над чем они сейчас работают.
Совет
Не бояться, пробовать и быть готовым к тому, что будет не просто. Потому что бывают моменты, когда становится тяжело и понимаешь, что проект развивается не так быстро, как хотелось бы. Нужна просто сила воли, чтобы продолжать работать. Надо постараться проскочить через все «ямы» и не останавливаться!
